Exposición materno-fetal a disruptores endocrinos a través de la placenta en mujeres de Panamá

22/04/2024

¿Qué se sabe sobre el tema?

Los pesticidas organoclorados (OPs) y los bifenilos policlorados (PCBs) son grupos de sustancias químicas ambientales que forman parte de los conocidos disruptores endocrinos, con capacidad de imitar hormonas e inducir efectos adversos en los individuos expuestos o en su descendencia. Debido a sus propiedades tóxicas, persistentes y bioacumulativas, los OPs y los PCBs contribuyen a la exposición a contaminantes orgánicos persistentes (COPs), que están estrictamente regulados por leyes internacionales (Convenio de Estocolmo). Históricamente, se utilizaron en la agricultura como pesticidas, en la salud pública para controlar vectores de insectos y en múltiples procesos industriales como la fabricación de transformadores eléctricos. La acumulación en el cuerpo de la madre y la exposición prenatal y temprana a estos contaminantes ambientales están relacionados con la salud infantil y problemas de desarrollo y predisponen a efectos perjudiciales en la edad adulta. Además, los niños son especialmente vulnerables a los contaminantes del aire, agua y suelo ya que están en proceso de crecimiento y su sistema inmunológico y mecanismos de desintoxicación no están completamente desarrollados. Por lo tanto, es crucial que el ambiente en el que se desarrollan, desde la concepción hasta la adolescencia, esté protegido para garantizar su salud.

Los programas internacionales de biomonitorización humana para la exposición ambiental, como NHANES en Estados Unidos y HBM4EU en Europa, han destacado la exposición generalizada de los seres humanos a numerosos productos químicos ambientales. Sin embargo, a pesar de las medidas tomadas en el Convenio de Estocolmo sobre Contaminantes Orgánicos Persistentes (2009), la vigilancia de la exposición a COPs y las enfermedades asociadas sigue siendo extremadamente limitada en América Latina y otras regiones del mundo.

¿Qué añade este estudio a la literatura disponible?

Ante la carencia de datos en América Latina, transferimos lo aprendido en la Cohorte INMA a una cohorte materno-infantil de madres y niños panameños (PA-MAMI), que trata de evaluar la exposición ambiental en las primeras etapas del desarrollo y el posible impacto adverso del medio ambiente y la dieta en la infancia temprana en Panamá.

Nuestro estudio es pionero en evaluar las concentraciones de OPs y PCBs en muestras de placenta de mujeres Latinoamericanas, así como en cuantificar la actividad hormonal relacionada por el efecto combinado de los COPs que presentan actividad hormonal estrogénica. La utilización de la placenta como matriz biológica es de gran relevancia, ya que es reconocida como una fuente valiosa y fácilmente disponible de tejido humano para la biomonitorización de la exposición química entre madre e hijo. Además, permite la implementación de biomarcadores de efecto sin la limitación de la cantidad de tejido disponible.

Los resultados de este estudio revelan que todas las muestras de placenta de madres panameñas analizadas fueron positivas para al menos tres residuos de COPs, con más del 70% positivas para al menos seis de ellos. Las frecuencias de los OPs cuantificados oscilaron entre el 100% para p,p’-DDE y HCB hasta el 30,8% para β-HCH, siendo la concentración mediana más alta observada para la lindano (380,0 pg/g de placenta). La frecuencia de detección de los PCBs osciló entre el 70,0 y el 90,0%; la concentración mediana más alta se observó para el PCB 138 (17,0 pg/g de placenta), seguido del PCB 153 (16,0 pg/g de placenta). Por otro lado, todas las placentas fueron positivas en el bioensayo de estrogenicidad, resaltando que la exposición al lindano se asoció positivamente con la estrogenicidad, mientras que esta asociación fue negativa en el caso de la exposición al PCB 153. En cuanto a los predictores de exposición, se asociaron concentraciones más altas de p,p’-DDE con un mayor consumo de carne, lo que sugiere que la grasa animal es una fuente importante de exposición a metabolitos del DDT.

¿Cuáles son las implicaciones de los resultados obtenidos?

Los datos obtenidos en el estudio de cohorte PA-MAMI pueden ser utilizados como referencia para la biomonitorización de la exposición química durante el embarazo y su impacto en la salud de la descendencia en Panamá y otros países de América Central. Además, son de utilidad para enfatizar la necesidad de estimar el efecto cóctel de los contaminantes ambientales, donde la exposición a concentraciones bajas puede resultar en un efecto combinado indeseable e insospechado al considerar los contaminantes individualmente. Es por ello que estos resultados pueden ayudar a la implementación de regulaciones legales que reduzcan la exposición a contaminantes ambientales, lo que ayudaría a prevenir posibles riesgos para la salud de los niños y donde la biomonitorización periódica permitiría explorar la efectividad de tales regulaciones.

Referencia: Iribarne-Durán LM, Castillero-Rosales I, Peinado FM, Artacho-Cordón F, Molina-Molina JM, Medianero E et al. Placental concentrations of xenoestrogenic organochlorine pesticides and polychlorinated biphenyls and assessment of their xenoestrogenicity in the PA-MAMI mother-child cohort. Environmental Research 2024; 241:117622.

Link al artículo científico: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37977273/

Luz María Iribarne Durán
Doctora en Medicina Clínica y Salud Pública
Nicolás Olea
Catedrático Facultad de Medicina/Facultativo Especialista Hospital Clínico
Universidad de Granada/Hospital Clínico S. Cecilio
Instituto de Investigación Biosanitaria de Granada (ibs. GRANADA)