Las mujeres del Mediterráneo español tienen una alimentación inadecuada durante el embarazo

21/11/2012

Pese a que la dieta mediterránea se ha considerado, tradicionalmente, una de las más ricas y equilibradas, un estudio elaborado por investigadores del Proyecto INMA de la cohorte de Valencia, ha demostrado que en esta zona Mediterránea Española, las mujeres embarazadas siguen una alimentación inadecuada.

El estudio, impulsado para analizar la alimentación y la ingesta de nutrientes, y el cumplimiento de las recomendaciones nutricionales en mujeres embarazadas, ha demostrado que la mayoría de mujeres en periodo de gestación presenta consumos inadecuados de determinados grupos de alimentos, macronutrientes y micronutrientes que son importantes durante el embarazo.

Así, un porcentaje muy alto de las mujeres que han participado en el estudio –más de un 75{3effe4377b6f02be2524d084f7d03914ac32a2b62c0a056ca3444e58c1f10d0b}- mostraban ingestas de cereales y legumbres, y en menor medida -cerca del 50{3effe4377b6f02be2524d084f7d03914ac32a2b62c0a056ca3444e58c1f10d0b}-, de frutas y hortalizas, por debajo de las adecuadas. Respecto a los macronutrientes, el estudio revela que más del 50{3effe4377b6f02be2524d084f7d03914ac32a2b62c0a056ca3444e58c1f10d0b} de las mujeres tenían ingestas insuficientes de hidratos de carbono y de ácidos grasos omega-3 y omega-6, mientras que aproximadamente el 70{3effe4377b6f02be2524d084f7d03914ac32a2b62c0a056ca3444e58c1f10d0b} superó el consumo recomendable de grasa. Las mayores deficiencias en cuanto a consumo de micronutrientes se encontraron en la vitamina D, el ácido fólico y el hierro. El estudio revela que aunque los suplementos de ácido fólico permitieron mejorar la adecuación a las recomendaciones en la mayoría de las mujeres, también hicieron que 1 de cada 4 mujeres, sobrepasaran el consumo máximo de ácido fólico considerado seguro, debido a que se tomaba en dosis muy altas. Respecto a otros nutrientes, como vitamina D, hierro y vitamina E (cuyos consumos de la dieta eran insuficientes en al menos el 68{3effe4377b6f02be2524d084f7d03914ac32a2b62c0a056ca3444e58c1f10d0b} de las mujeres), los suplementos no suplieron esta carencia.

Un porcentaje importante de las mujeres embarazadas
presentan una ingesta insuficiente de varios nutrientes
que son importantes durante el embarazo

El estudio revela, también, que las deficiencias alimentarias varían significativamente según las características sociodemográficas de las mujeres. Así, las mujeres de mayor edad consumieron más verduras; las mujeres más jóvenes y con un nivel de educación más básico mostraron una menor ingesta de proteínas, ácidos grasos omega-3 y micronutrientes y, en cambio, consumían más ácidos grasos trans. Respecto al país de origen, el estudio constata que las mujeres de origen español ingieren menos frutas y carbohidratos que las mujeres extranjeras, y exceden las recomendaciones para grasa total con una frecuencia mucho más alta que las extranjeras. También suelen seguir una dieta más rica en proteínas y ácidos grasos beneficiosos como las grasas monoinsaturadas y omega-3. Las mujeres latinoamericanas consumen omega 3 por debajo de las recomendaciones y las de otros orígenes (principalmente de Europa del este) consumen más grasas trans.

Teniendo en cuenta que varios estudios han revelado que determinadas deficiencias alimentarias durante la gestación pueden acarrear graves problemas para la madre y para el bebé (parto prematuro, pre-eclampsia, diabetes gestacional, deficiencias en el desarrollo cognitivo o trastornos alérgicos en la infancia), los resultados de este estudio ponen en evidencia la necesidad de promover, entre todas las mujeres en edad fértil y durante el embarazo, una dieta rica en frutas y verduras, y otros alimentos de origen vegetal como los cereales (preferiblemente en forma integral) y en menor medida fuentes de proteínas y otros nutrientes importantes, como legumbres, aves, carnes (reduciendo el consumo de embutidos u otras carnes procesadas), pescados (disminuyendo el consumo o evitando el atún y el pez espada o emperador, por su alto contenido de mercurio) huevos y lácteos. También se recomienda usar sal yodada. De acuerdo a lo observado en este estudio ,–señalan los autores- , es necesario establecer políticas que evalúen los esquemas de suplementación durante el embarazo para reducir los riesgos derivados de ingestas deficientes o excesivas.

Más de un 75{3effe4377b6f02be2524d084f7d03914ac32a2b62c0a056ca3444e58c1f10d0b} de las encuestadas mostraban ingestas
de cereales y legumbres, y en menor medida -cerca del 50{3effe4377b6f02be2524d084f7d03914ac32a2b62c0a056ca3444e58c1f10d0b}-,
de frutas y hortalizas, por debajo de las adecuadas

El estudio advierte, además, que pese a que monitorizar el estado nutricional de todas las mujeres embarazadas es importante y es, sin duda, un buen punto de partida, también es fundamental implementar programas de intervención que tengan en cuenta los contextos sociales y culturales, para, así, garantizar a todas las mujeres, sea cual sea su edad, su nivel educativo y su origen, un entorno alimentario saludable.

Actualmente se está llevando a cabo un estudio similar, que incluye mujeres de otras regiones de España pertenecientes al Proyecto INMA, con el objetivo de determinar el cumplimiento de las recomendaciones nutricionales a nivel nacional.

 

*Clara Rodríguez Bernal, primera autora del estudio, es Odontóloga y Máster en Salud Pública. Pertenece al Grupo de Nutrición INMA y forma parte del Area de Ambiente y Salud del Centro Superior de Investigación en Salud Pública (CSISP) de Valencia