INMA: “Un nuevo estudio relaciona la exposición a mayor polución del aire con niveles más bajos de vitamina D durante el embarazo”

28/10/2024

Un estudio reciente, en el que se han analizado datos de múltiples cohortes de Europa y Estados Unidos, incluida la cohorte española INMA, ha descubierto que la exposición a la contaminación atmosférica puede reducir los niveles de vitamina D en las mujeres embarazadas. En concreto, el estudio destacó los efectos de las partículas finas, conocidas como PM_2.5 (partículas de menos de 2.5 micrómetros de diámetro).

Mantener unos niveles adecuados de vitamina D durante el embarazo es crucial tanto para la madre como para el bebé en desarrollo. La insuficiencia de vitamina D se ha asociado a complicaciones en el embarazo, así como a posibles efectos a largo plazo en la salud del niño, como la fortaleza ósea, la salud dental y el desarrollo cognitivo. Las mujeres embarazadas pueden aumentar sus niveles de vitamina D exponiéndose a la luz solar o tomando suplementos.

Estudios anteriores han sugerido que la contaminación atmosférica podría interferir en la producción de vitamina D al impedir que los rayos ultravioleta B (UVB) lleguen a la piel, alterando la capacidad del organismo para metabolizar la vitamina. Aunque se sospecha que este podría ser el mecanismo, aún no está claro si los niveles actuales de contaminación atmosférica influyen significativamente en los niveles de vitamina D de las mujeres embarazadas.

Detalles del estudio y conclusiones

Para explorar esta posible relación, los investigadores recopilaron datos de 15.935 mujeres embarazadas participantes en cinco grandes estudios de cohortes: los estudios holandeses Amsterdam Born Children and their Development (ABCD) y Generation R, el estudio inglés Born in Bradford, el estudio estadounidense Project Viva y el estudio español INfancia y Medio Ambiente (INMA). En el estudio INMA participaron mujeres de cuatro regiones: Asturias, Gipuzkoa, Sabadell y Valencia.

Se midió la exposición a la contaminación atmosférica en los domicilios de las participantes, centrándose el análisis principal en los contaminantes NO₂ y PM_2.5. Los niveles de vitamina D se analizaron a partir de muestras de sangre tomadas al principio o a mediados del embarazo. Los investigadores también tuvieron en cuenta diversos factores que podrían afectar a los niveles de vitamina D, como la edad materna, el origen étnico y el nivel socioeconómico, entre otros.

El estudio reveló que una mayor exposición a las PM_2.5 estaba relacionada con una mayor probabilidad de niveles subóptimos de vitamina D en las mujeres embarazadas. Esta relación fue especialmente estrecha en las cohortes Inglesa Born in Bradford y Española INMA-Sabadell. Es importante señalar que estos resultados se obtuvieron incluso con niveles de contaminación atmosférica mucho más bajos que en regiones donde se habían realizado investigaciones anteriores, como China, donde la contaminación atmosférica es más grave.

Los investigadores observaron diferencias en los resultados entre las cohortes y propusieron que esto podría deberse a variaciones en la forma de medir la contaminación atmosférica y a las diferencias en la composición de las partículas en las distintas regiones. También señalaron que estudios anteriores habían hallado vínculos entre las partículas de mayor tamaño (PM₁₀) y los niveles de vitamina D, aunque este estudio no replicó esos hallazgos.

Investigación futura y conclusión

Los autores subrayaron la necesidad de seguir investigando para conocer otros factores que podrían influir en la relación entre la contaminación atmosférica y la vitamina D, como el tiempo pasado al aire libre, la pigmentación de la piel y el consumo de suplementos. También reconocieron una limitación en su estudio: aunque se midió la exposición a la contaminación en el hogar, el estudio no tuvo en cuenta el tiempo que las mujeres podrían haber pasado en otros entornos.

Este estudio sugiere una asociación significativa entre la exposición a PM_2.5 durante el embarazo y unos niveles más bajos de vitamina D. Dado que la vitamina D desempeña un papel esencial en el desarrollo saludable de los niños, los autores destacan la importancia de reducir la exposición a la contaminación atmosférica como posible prioridad de salud pública para las mujeres embarazadas.

Referencia: Binter AC, Ghassabian A, Zou R, El Marroun H, Lertxundi A, Switkowski KM, Estarlich M, Rodríguez-Dehli AC, Esplugues A, Vrijkotte T, Sunyer J, Santa-Marina L, Fernández-Somoano A, Polanska K, McEachan RRC, Oken E, Tiemeier H, Guxens M. Associations of gestational exposure to air pollution with maternal vitamin D levels: a meta-analysis. J Clin Endocrinol Metab. 2024 Jun 13:dgae395. doi: 10.1210/clinem/dgae395. Epub ahead of print. PMID: 38870315.

Link al artículo científico: https://doi.org/10.1210/clinem/dgae395