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Martes, 12 de enero de 2010
EE UU amplía la lista de sustancias contaminantes
Con esta incorporación, ya son 300 los compuestos químicos sometidos a vigilancia por estar presentes en los cuerpos de los ciudadanos norteamericanos, y por las posibles consecuencias negativas que podrían generar. Compuestos químicos como el bisfenol-A, que se halla en muchos plásticos, o los retardantes de la llama que utilizan muchos tejidos figuran en la lista. Éstos son dos de los nuevos 75 elementos incorporados al informe nacional sobre exposición humana a productos químicos, un estudio que desde 1999 está realizando el Centro para el Control de Enfermedades (CDC), con el objetivo de determinar qué productos químicos consiguen penetrar en el cuerpo de las personas y con qué fuerza. Éste es el cuarto estudio realizado desde entonces, y hay que destacar que de los 212 elementos contaminantes que figuraban en el primer listado efectuado, ahora la cifra se ha disparado hasta casi los 300.
Técnicas de muestreo
Para realizar el estudio se han recogido muestras de orina y sangre a más de 2.500 estadounidenses de diferente edad y sexo, estando el universo del estudio repartido por todo Estados Unidos. Según se desprende del mismo, el elemento químico que más fácilmente penetra en el cuerpo de los ciudadanos norteamericanos es el bisfenol-A o BPA, ya que se encuentra en la orina del 90% de los encuestados. Este producto se utiliza como componente de plásticos de uso común, así como latas, cartuchos de tinta, gafas, algunos juguetes o biberones. Hay estudios canadienses que no sólo confirman su presencia en el organismo de las personas, sino que también alertan sobre sus efectos nocivos, de ahí que en Canadá e incluso en California se discuta y mucho sobre su posible prohibición. En Europa, según comenta Miquel Porta (Barcelona, 1957) -investigador y catedrático de salud pública del Institut Municipal d'Investigació Mèdica (IMIM) y de Medicina Preventiva y Salud Pública de la Autónoma de Barcelona (UAB)h- hoy martes 12 de diciembre en el periódico 'El País', aún no se considera que hay conocimientos suficientes como para prohibir su uso. En cambio, en Canadá y en California ya han alertado que puede favorecer la aparición de problemas de conducta, inducir alteraciones precancerosas en las células o perturbar las hormonas del desarrollo.
Más sustancias contaminantes
Junto al BPA, este estudio también revela otros datos interesantes, como la presencia en los organismos estudiados de varias sustancias contaminantes más. La primera de ellas serían los retardantes de la llama. Utilizados como antiinflamables en ordenadores, cortinas o tapicerías, ya se han demostrado sus efectos nocivos en animales, afectando a las tiroides, el hígado y el cerebro. También se ha encontrado cadmio -se utiliza en baterías, plásticos, en el tabaco...- o la presencia de acrilamidas, las cuáles se forman por la combustión del tabaco y en la cocción de carbohidratos, siendo cancerígenas en altas dosis en los animales.
Finalmente, destacar que en el mundo sólo Estados Unidos y Alemania realizan estudios de biomonitorización tan exhaustivos, y entre nosotros la mejor referencia la tenemos en el estudio realizado por Miquel Porta. El informe se basó en las muestras de sangre y orina efectuadas a 919 personas, y, según éste, todas las personas analizadas estaban contaminadas por al menos tres de los 19 compuestos analizados.