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Jueves, 22 de julio de 2010
Interesante estudio infantil en Bradford
El universo de estudio lo forman un total de 10.000 familias, las cuáles protagonizan uno de los estudios de salud infantil más importantes de los que se hayan realizado hasta la fecha. Hay que destacar que Bradford -ciudad de West Yorkshire, en Inglaterra, tiene un total de 493.000 habitantes- tiene el triste honor de registrar el doble de la tasa nacional de mortalidad infantil y la tasa más alta de enfermedades genéticas de Gran Bretaña, encabezando la clasificación de las tablas británicas por lo que respecta a las enfermedades de corazón, derrames cerebrales y diabetes.
Corta esperanza de vida
Como cada ciudad, la urbe de Bradford tiene sus propias particularidades, y entre ellas, hay que destacar que más de la mitad de los 6.000 niños que nacen al año en Bradford tienen madres paquistaníes, y que más de dos tercios de estas mujeres están casadas con sus primos, con el consiguiente riesgo de estos niños sufran un trastorno autosómico recesivo, muchos de los cuáles conducen a que algunos de estos niños desarrollen graves discapacidades y que su esperanza de vida sea más reducida de lo que sería normal. En este sentido, el profesor John Wright, jefe del estudio y epidemiólogo en la Bradford Royal Infirmary, remarcaba que el objetivo de llevar a cabo estudios como el presente no era otro que el de averiguar las causas, de hallar los motivos, de las enfermedades en los recién nacidos.
Dos de los objetos de estudios, dos de las realidades de este trabajo, lo representan las hermanas Safina y Tahira. Tahira acaba de dar a luz a su tercer hijo, pero ha sufrido algunas complicaciones que podrían deberse a problemas genéticos. Tahira ve normal el hecho de casarse entre primos -"para nosotros es algo normal tal como hemos sido educados"-, aunque reconoce que su hijo ha sufrido algunas complicaciones, y, curiosamente, ella misma sufrió de pequeña el mismo defecto congénito de corazón que su hijo. Ante este paralelismo, Tahira apunta que "creo que el hecho de que tanto mi hijo como yo hayamos tenido el mismo problema puede obedecer a un origen genético, y podría estar relacionado con la circunstancia de que muchos de nuestros matrimonios sean entre primos".
Tahira también apoya los resultados de la investigación sobre la diabetes gestacional, de la que ella fue víctima en su último embarazo. Por todo ello, Tahira cree que "es bueno que Bradford evalúe estas cuestiones, y que se haga el seguimiento a las madres tan de cerca, ya que así se ayuda a familias como la nuestra".
Epidemia de diabetes
Raj Bhopal, profesor de salud pública en la Universidad de Edimburgo, Escocia, afirmaba que la investigación va a ser crucial para comprender mejor el desarrollo de la diabetes, a la vez que se animaba en destacar que "estamos ante una epidemia de diabetes. Hay 200 millones de personas en el mundo con diabetes. En el Reino Unido se están duplicando las cifras, y lo mismo ocurre en los países del sur de Asia".
Para comprender mejor esta situación, la investigación que se lleva a cabo en Bradford es de un gran interés, ya que va a aportar grandes líneas maestras. Raj Bhopal alberga esta esperanza. Él comenta que se sabe que el riesgo de diabetes aumenta mucho cuando un recién nacido es más pequeño de lo que le correspondería y cuando su peso es menor al deseado. "Lo que queremos aprender -concluye Bhopal- es cómo es el crecimiento de estos bebés, y cuál es la relación exacta entre el establecimiento de la grasa y la aparición de la diabetes. Y en esta tárea el estudio de Bradford nos ayudará a entender mejor la situación". Y lo que no dice Bhopal es que las conclusiones de este estudio también tienen su utilidad e interés por lo que respecta a lo que sucedes en las cohortes españolas del Proyecto Inma.